Volodymyr , Grand Prince of Kyiv and of all Rus, was an outstanding political figure in ancient Rus. During his rule, Christianity was adopted in Rus. Volodymyr was born around 956. His father was Svyatoslav , Grand Prince of Kyiv, who died in 972. Volodymyr was the youngest of three sons. Volodymyr spent his childhood with his grandmother Olga; by the time he was born, she was one of the first in Kyiv- Rus to have been baptized into the Orthodox Christianity. This proved to be of great importance later, when Volodymyr had to choose a new religion for Rus.The new Prince of Kyiv took steps to move the country towards paganism. He erected a temple in the capital displaying idols of six major Slavic pagan gods.According to legend, Volodymyr had to choose between three religions: Christianity, Islam and Judaism. It was also important to decide what kind of Christianity was better for Russ: The so-called Latin – Catholicism – or the Eastern Orthodox. Volodymyr finally chose Eastern Byzantine Christianity. For many decades, Rus and Byzantine had close political and commercial relations.Volodymyr began a military campaign in Byzantine in 988. The Prince captured Korsun (Chersonese in the modern Crimea), and demanded to marry Anna, a sister of the Byzantine Emperors Basil II and Constantine VIII, or else he would attack Constantinople. The Emperors agreed, but demanded the baptism of the Prince in return, because their sister was only to marry a man of the same religion. Volodymyr agreed to the conditions. The Byzantines sent Anna to Korsun with priests. There, Volodymyr and his warriors were baptized by the Bishop of Korsun. Volodymyr and Anna then married according to Christian tradition. When Volodymyr returned to Kyiv, he ordered the destruction of the temple’s pagan idols. On August, 988, Volodymyr gathered the citizens of Kyiv on the banks of the Dnieper River. They were all solemnly baptized. This year is considered to be the official date of the baptism of Rus. This baptism was accompanied by the establishment of the church hierarchy. Rus became a metropolis of the Patriarchate of Constantinople. Volodymyr stands as a central figure in Rus history. The Orthodox Church named him “Holy” for introducing Christianity to the country. Among his people, he earned the name “Great” for his rulership.

З іменем Святого рівноапостольного великого князя Володимира нерозрив­но пов’язана визначна подія в історії нашого народу – Хрещення Русі.Святий рівноапостольний великий князь Володимир народився близько 960 року і був онуком Св. рівноап. Ольги,першої на Київській Русі княгині яка сповідувала Християнство. Св. Володимир був сином київського хороброго князя Святослава-завойовника.Після смерті свого батька, св. Володимир бере в свої руки державне кермо.Володимир приборкав силу волзьких болгар, які загрожували державі зі Сходу, а проти кочівних печенігів побудував з обох боків Дніпра цілий ряд нових поселень та укріплень. Ще ходив на Крим проти греків та з усіма сусідніми державами укладав мирні договори.На Київських горах він встановив бовванів, яким почали приносити людські жертви. Тоді загинули за Христову віру варяги Феодор та Іоан. Обставини їх смерті вчинили на Володимира сильне враження, і він почав сумніватися в правдивості язичницької віри.Володимир пішов війною на греків і захопив Херсонес. Звідси він послав послів у Царгород до імператорів Василія та Костянтина з вимогою руки їх сестри, царівни Анни. Ті відповіли йому, що царівна може бути дружиною тільки християнина. Тоді Володимир оголосив, що бажає прийняти віру Христову. Але перш, ніж наречена прибула в Херсонес, Владимир був уражений сліпотою.Царівна, що прибула в Херсонес, порадила йому поквапитися з хрещенням. Владимир охрестився (988 р.) і був названий Василієм. При виході з купелі, він прозрів душевними й тілесними очима і з надміром радості вигукнув: «Тепер я пізнав правдивого Бога!»У стародавньому Херсонесі відбулося Таїнство вінчання. А 1 серпня 988 р. у водах Дніпра хрестився весь народ київський. Напередодні св. Володимир оголосив по місту: “Якщо хто не прийде завтра на річку – багатий чи бідний, жебрак або раб – буде мені ворог!” “В один час земля наша прославила Христа з Отцем і Святим Духом.” Хрестившись, князь Володимир змінився. Безбожність замінилося на благочестя, і в серці святого князя на місце злих пристрастей вселилися Христові заповіді.Великий князь правив Київською Русю 37 років (978-1015рр.), з них 28 років проживши у святому хрещенні. Св. князь Володимир помер у віці приблизно 60 років 15 липня 1015 року і був похований  у збудованій ним Десятинній церкві в Києві.

July 12 the Holy Church piously remembers the Holy Glorious and All-Praised Apostles Peter and Paul. Peter was the son of Jonah and the brother of Andrew, the First-called.
He was of the Tribe of Simeon from the town of Bethesda. He was a fisherman and, at first, was called Simon but the Lord was pleased to call him Cephas or Peter. He was the first of the disciples to clearly express faith in the Lord Jesus saying: “Thou art the Christ, the Son of the living God.”After the descent of the Holy Spirit, Peter appears as a fearless and powerful preacher of the Gospel.Paul was born in Tarsus of the tribe of Benjamin. At first, he was called Saul, studied under Gamaliel, was a Pharisee and a persecutor of Christianity. He was miraculously converted to the Christian Faith by the Lord Himself Who appeared to him on the road to Damascus.Throughout all the years of his preaching Paul, from day to day, hung as one on a weak thread between life and death. Since he fulfilled all days and nights with labor and suffering for Christ, since he organized the Church in many places and since he attained such a degree of perfection he was able to say: “It is now no longer I that live, but Christ lives in me”

12 липня Свята Православна Церква вшановує пам’ять святих Петра і Павла – Апостолів Ісуса Христа.Святих апостолів Петра і Павла Православна Церква називає Первоверховними. Цим почесним найменуванням вони відзначені, бо особливо потрудилися в поширенні Христового вчення серед язичницьких народів і показали найвищі зразки відданості і любові до Божественного Учителя і Його справи на землі.Постійно підтримувані благодаттю Святого Духа, Святі первоверховні апостоли Петро і Павло навертали до Христа тисячі людей, змушували мовчати уста мудреців тодішнього світу, хвилювали й підкоряли своєю проповіддю людські серця. Наполеглива праця породжена безумовною вірою і впевненістю в вченні, що вони проповідували — ось основна риса діяльності цих двох святих мужів.Великою була нагорода Первоверховним апостолам ще за часів їхнього земного життя. Святий апостол Петро був удостоєний стати свідком найважливіших подій у житті Христа – Гефсиманської молитви і Божественної слави на горі Преображення. А святому апостолу Павлу було дано бути піднятим до третього неба, за його висловом, до раю, де він чув невимовні слова, котрих людина не в змозі і переказати.Святі Апостоли Христові Петро і Павло своїм життям вчать нас: якщо згрішив — то покайся, якщо потерпів падіння — то вставай, виявив слабкодухість — зміцнюйся надією на Бога, віруй в Нього, люби Його.

Independence a precious gift from God. May we always remain independent. Wishing you a safe and Happy Independence Day! God Bless America and Happy Independence Day!

Вітаємо всіх з Днем Незалежності Сполучених Штатів Америки !Бажаємо всім вам добра та Божої Ласки! Боже благослови Америку та її народ !